Enligt den italienska tidningen La Repubblica ägde samtalet rum inför EU-toppmötet i lördags, och Barroso ska ha uttryckt oro kring uppgifterna om ryska trupper inne i Ukraina. Putin ska då ha svarat: ”Det är inte problemet. Om jag vill kan jag ta Kiev på två veckor.”
Enligt tidningen beskrivs andemeningen som att EU inte ska provocera Putin med nya sanktioner. Vid mötet enades EU-ledarna om att ta fram starkare sanktioner mot Ryssland i protest mot landets Ukrainapolitik.