I ett uttalande i samband med en helgonförklaring ska påven ha sagt att han avgår den 28 februari. En talesman för Vatikanen bekräftar att påven kommer att avgå inom kort, enligt nyhetsbyrån AFP.
Enligt uppgift ska bristande ork med koppling till hans höga ålder vara orsakerna till avgången, rapporterar Reuters. Påven blir 86 år i april.
Ytterst ovanligt
Påve Benedictus XVI föddes i Tyskland 1927 som Joseph Ratzinger och blev påve 2005, då han efterträdde Johannes Paulus II. Benedictus XVI blev då den äldste som valts till påve sedan 1700-talet.
Att en påve lämnar sitt ämbete frivilligt är ytterst ovanligt. Senast det hände var på 1200-talet.