Kernell själv tycker det är stort att bli inbjuden som medlem i akademin.

– Det är en stor ära och lite oväntat. Lite konstigt att tänka på att jag började en gång i tiden med att laga kortfilmer i Umeå, då kändes Hollywood väldigt långt borta, säger Kernell till NRK,

Som medlem i den Amerikanska filmakademin får man vara med och rösta på vem som ska prisas med Oscar.

Erkännande för samisk film

Anne Laila Utsi ser sin akademimedlemskap i större sammanhang.

– Det är en stor erkännande för samiska filmskapare, säger en glad Utsi.

Enligt NRK är inte Kernell och Utsi enda samer i akademin. I 2020 blev Elle-Máijá Tailfeathers medlem. Hon har samisk bakgrund och tillhör också Blackfoot-folket i Kanada.