Ryska myndigheter som utreder dödsfallet uppger att Nemtsov sköts på en bro strax söder om regeringshögkvarteren i Kreml. Ett vittne berättar att ”flera personer kom ut ur en bil” och sköt Nemtsov, rapporterar den ryska nyhetssajten Meduza. Ingen har gripits i samband med händelsen.

USA:s president Barack Obama fördömer vad han kallar ett ”brutalt” och ”grymt” mord. Dessförinnan hade ryske presidenten Vladimir Putin fördömt vad han också kallar mordet på Nemtsov. Presidentens talesperson säger att Putin misstänker att det kan vara en ”provokation” och att hans död ser ut som om det var ett beställningsjobb, skriver nyhetsbyrån Tass.

Kasparov kritisk

Garri Kasparov, före detta schackvärldsmästare och Putinkritiker, skriver på Twitter att ”Kreml som alltid skyller på oppositionen, CIA eller vad som helst”. Kasparov, som grundade oppositionsalliansen Solidaritet tillsammans med Nemtsov, skriver också att mönstret är tydligt: ”Motarbeta Putin och ditt liv är lite värt”.

Proteströrelsen som arrangerar den demonstration mot Putin som Nemtsov skulle ha lett, publicerade före hans död ett uttalande där de fördömde presidenten för Rysslands allt djupare ekonomiska kris och för landets inblandning i kriget i östra Ukraina.

Putin har förnekat all inblandning i kriget, liksom han innan Rysslands annektering av Ukrainas Krimregion förnekade inblandning där. Nemtsov var en av få som i Ryssland öppet brännmärkte annekteringen som olaglig.

Kritiserade OS i Sotji

Boris Nemtsov var biträdande premiärminister i den forne presidenten Boris Jeltsins regering. Senare blev han osams med Putin, som efterträdde Jeltsin, och hjälpte till att arrangera protester mot presidenten.

Nemtsov kritiserade även OS i Sotji 2014 och hävdade att stora summor hade stulits under planeringen och byggandet av de olympiska spelens anläggningar.

Efter Tjernobylkatastrofen 1986, i vad som är nuvarande Ukraina, organiserade Nemtsov en proteströrelse mot bygget av nya kärnkraftverk.