Det var tidigt på torsdagen som ett passagerarplan med 64 personer ombord kolliderade med en Blackhawk-helikopter med tre militärer vid inflygning till flygplatsen. Samtliga personer inblandade i olyckan befaras vara döda.
Senatorn Maria Cantwell sade i ett uttalande knappt ett dygn efter incidenten att en av flygplanets svarta lådor hade lyckats bärgas ur floden. En kort stund senare rapporterade USA:s nationella transportsäkerhetsmyndighet (NTSB) att även den andra hade hittats.
De svarta lådorna består av en färdskrivare som registrerar flygningens data och en ljudinspelare som spelar in samtal och ljud i cockpit. De är viktiga för att utreda olyckans orsaker.
Tidigare NTSB-utredaren: Helikoptern flög för högt
Enligt en tidigare utredare vid NTSB, Greg Feith, avvek den amerikanska militärens helikopter med 60 meter från den tillåtna höjden. Det säger han till CNN.
Om den hade hållit sig på rätt höjd, hade den kunnat passera under det regionala flyget, som flög på ungefär 122 meters höjd när kollisionen inträffade.
Plan fick cirkulera på grund av helikopter dagen innan
Dagen före den dödliga olyckan tvingades ett annat flygplan, på väg att landa på Reagan-flygplatsen, avbryta sin inflygning och gå upp i igen på grund av en helikopter som flög för nära dess flygbana.
Enligt en inspelning varnade flygledaren besättningen med orden: ”Det finns en helikopter över Georgetown, norrgående på 300 fot”.
Planet, en Embraer 175, fick stiga i en högersväng bort från flygplatsen, enligt flygspårningssajten FlightAware. Det kunde senare landa säkert.