Singapore Airlines Boeing-777 var på väg från London till Singapore. Ombord fanns 211 passagerare och 18 personer i besättningen.
Det är oklart exakt vad som hänt men flygplanet tvingades nödlanda vid Bangkok Suvarnabhumi efter att ha hamnat i en luftficka och drabbats av kraftig turbulens.
Orsaken bakom dödsfallet är sannolikt hjärtstopp, säger chefen för flygplatsen vid en presskonferens under tisdagseftermiddagen.
Bland de 30 skadade finns 7 personer med allvarliga skador mot huvudet.
En passagerare säger till BBC att planet ”plötsligt sjönk” och att föremål kastades omkring.
Expert: Kraftiga vindar över Asien
Det är ovanligt med turbulens som är så kraftig att passagerare skadas enligt flygsäkerhetsexperten Hans Kjäll. Men han är ändå inte förvånad.
– Hela södra Asien och Indiska oceanen har de senaste veckorna varit drabbat av kraftiga vindar på grund av väderfenomenet El Niño.
Det intressanta, enligt Kjäll, är vilken information besättningen hade om vädret. Det är möjligt att personalen inte hann be passagerarna spänna fast sig.
– Oftast är turbulensen begränsat till ett ganska litet skikt och besättningen kan då till exempel göra en stigning.
”Sitt fastspänd”
Enligt flygexperten Jan Ohlsson rör det sig med största sannolikhet om det som kallas för klarluftsturbulens. Det sker när planet befinner sig på marschhöjd och hål uppstår i jetströmmarna.
Men trots det ska man inte känna någon oro för att flyga.
– Det är frekvent förekommande och det är miljoner människor som flyger varje dag, säger Ohlsson och fortsätter:
– En god regel är att alltid sitta fastspänd.