Ukrainas motoffensiv har pågått i månader. Den har hittills gått långsamt på grund av minfält och det faktum att ukrainarna går till angrepp mot en nedgrävd fiende.
I dagarna tog de åter kontroll över orten Robotyne, vilket av vissa beskrivits som ett större genombrott. Men ryssarnas huvudsakliga försvarslinjer ligger fortfarande intakta framför dem.
– De ryska linjerna verkar vara i ganska ordnat skick, även om Ukraina försöker presentera situationen i ett annat ljus, säger Emil Kastehelmi, som via högupplösta satellitbilder följer Rysslands invasion av Ukraina.
Svag punkt
Kilometerlånga skyttegravar, bunkrar, draktänder och minfält. Ryssarna har haft tid att förbättra sina två huvudsakliga försvarslinjer i södra Ukraina – de så kallade Surovikinlinjerna.
De ligger nu mellan ukrainarna och den strategiskt viktiga staden Tokmak. Men de har en svag punkt väster om orten Verbove, enligt Emil Kastehelmi.
– Satellitbilder tyder på att ryssarna inte haft tid, resurser eller kompetens att bygga ett ordentligt försvar där. Där ser de ut att främst förlita sig på draktänder och en enda lång skyttegrav.
Trots detta beskriver han Ukrainas läge som svårt.
– Särskilt om de vill fortsätta rakt söderut mot Tokmak från Robotyne. Men vi vet inte vad deras plan är.
Tror på genombrott
Att ta Tokmak skulle ge flera fördelar på grund av dess strategiska läge. Men det är tveksamt om det kommer att vara möjligt inom de närmaste månaderna med tanke på hur offensiven hittills har gått, enligt Emil Kastehelmi.
– De kommer troligen ta sig igenom Surovikinlinjerna, men stadsstrider tar generellt sett lång tid.
Uppgifter om ukrainare på andra sidan
Efter SVT Nyheters intervju med Emil Kastehelmi kommer uppgifter om att ukrainska soldater synts till på andra sidan av den första Surovikinlinjen.
”Ukrainarna har geolokaliserats till utkanterna av Verbove, en bra bit bakom skyttegravarna. Det är viktigt att poängtera att det här inte är ett verkligt genombrott ännu. Framstegen är fortfarande lokala och det har inte skett någon kollaps av ryskt försvar” skriver Emil Kastehelmi på X, tidigare Twitter.
