Kina har infört en säkerhetslag för Hongkong som många befarar ska urholka den relativa frihet som den självstyrande regionens befolkning har åtnjutit sedan överlämnandet från Storbritannien.

– Vi måste få världen att förstå att det nu är hög tid att ta ställning för Hongkong, säger 23-åringen utanför en domstol, där han står åtalad för deltagande i 2019 års demokratiprotester.

– De kan inte ignorera och sätta munkavle på Hongkongborna. Folk i Hongkong tror på kampen för frihet, och vi kommer aldrig att ge upp och ge efter för Peking, fortsätter han.

Kanada rev upp utlämningsavtal

Ett av de västerländska länder som reagerat starkt på Kinas agerande i Hongkong är Kanada, som i fredags rev upp sitt utlämningsavtal med Hongkong i protest mot den nya lagen. Kina har fördömt det kanadensiska draget och hotar med konsekvenser. Kinesiska ambassaden i Ottawa har även utfärdat en uppmaning till kinesiska medborgare att vara försiktiga då de besöker Kanada.

Även Storbritannien, som kontrollerade Hongkong fram till 1997, har tagit ton. Regeringen i London har erbjudit en väg till medborgarskap åt de cirka tre miljoner Hongkongbor som har så kallade British National Overseas-pass, eller rätten att skaffa ett sådant. Nu säger Kinas Londonambassadör Liu Xiaoming att detta är en ”grov inblandning i Kinas inrikes angelägenheter”.

Livstids fängelse

Den hårt kritiserade nationella säkerhetslagen innebär att den som anses skyldig till omstörtande verksamhet, separatism, terrorism eller samröre med utländska krafter riskerar livstids fängelse. Då Peking tidigare har anklagat demokratirörelsen för just terrorism är aktivister, jurister och journalister oroliga för hur lagen kommer att tillämpas.

Under måndagen lokal tid beordrade Hongkongs regering områdets skolor att se över vilka böcker som används och rensa ut de som är misshagliga. Det som ska tas bort är undervisningsmaterial med innehåll som kan tänkas bryta mot formuleringarna i den nya säkerhetslagen.