Gripandet av 21-årige Jack Texeira i Massaschussets skedde 1,5 timme efter att New York Times identifierat honom som en av originalmedlemmerna i Discordkanalen ”Thug Shaker Central”, där han enligt andra från gruppen började att läcka dokumenten.

NY Times ska ha lyckats lokalisera användaren ”OG” efter att han lagt upp bilder i chatten med de hemliga papperen synliga i bakgrunden, som gick att koppla till bilder i sociala medier från samma hemmiljö.

Chattservern uppges ha startats under pandemin som en plats där upp mot 30 unga män och tonårskillar kunnat mötas i sin passion över vapen och krig. De delade memes och pratade med varandra medan de spelade tv-spel, förklarar medlemmar för tidningen.

Enligt flera amerikanska medier har Jack Teixeira kommit åt de hemligstämplade dokumenten via sitt arbete med it och transportsystem på flygvapnet i delstaten Massachusetts nationalgarde.

I höstas bestämde han sig för att lära de yngre medlemmarna om det ”verkliga kriget”, uppger en medlem som går under namnet ”Vahki” för New York Times. Inledningsvis ska Teixeira ha delat beskrivningar som fanns i den hemligstämplade informationen, så småningom hade han läckt hundratals sidor.

Hyllades i kanalen

Texeira ses inte som en visselblåsare, enligt medlemmen ”Vahki”, och menar att han inte är jämförbar med exempelvis Edward Snowden och Chelsea Manning, som avslöjade amerikanska statshemligheter:

”Den här mannen var emot krig och ville bara informera några av sina vänner om vad som pågick”.

Bad till Gud

När dokumenten nådde journalister ska det enligt New York Times ha uppmärksammats i gruppen och Texeira uppges ha lämnat ett meddelande där han berättade att det inte var meningen att det skulle gå så långt:

”Hörni det har varit bra – Jag älskar er alla. Jag ville aldrig att det skulle bli så här. Det är upp till Gud att bestämma vad som händer nu.”