Den 26 februari anlände polisen till Gene Hackman, 95, och hans fru Betsy Arakawas, 65, bostad i Santa Fe för att undersöka ett misstänkt dödsfall.
Där hittades de båda döda, och även parets hund Zinna var död.
Polisen har tidigare uppgett att inget pekar på att något brott begåtts. På fredagseftermiddagen lokal tid bekräftade myndigheter under en pressträff att paret avlidit av naturliga orsaker.
Gene Hackman dog av ett hjärtfel. Han led sedan tidigare av Alzheimers sjukdom och hade högt blodtryck, vilket bidrog till dödsfallet, uppger rättsläkaren Heather Jarrell. Aktiviteten från Hackmans pacemaker visar att han troligtvis dog den 18 februari.
Hustrun, den klassiska pianisten Betsy Arakawa, uppges ha dött av en allvarlig lungsjukdom orsakad av hantavirus.
Det ovanliga viruset förs ofta vidare av möss. Enligt rättsläkaren är dödligheten för en person som smittats i New Mexico cirka 40-50 procent. Hackman testade negativt för hantavirus.
Dog en vecka efter hustrun
Rättsläkaren Heather Jarrell misstänker att Gene Hackman dog en vecka efter Betsy Arakawa. Arakawas kontakter med omvärlden och aktiviteter i telefonen upphörde den 11 februari.
Heather Jarrell säger att det är möjligt att Hackman ”inte var medveten” om att hans fru dött flera dagar tidigare på grund av hans långtgångna Alzheimers.
– Han var i ett mycket dåligt skick, säger hon.
Paret hittades i olika rum och tros ha varit döda i över en vecka när polisen kom till bostaden.
Dödsorsaken för hunden Zinna har ännu inte kunnat fastställas.
Oscarsvinnande skådespelare
Gene Hackman fick under sin karriär ta emot två Oscarsstatyetter. En för rollen som den hårdnackade polisen Jimmy ”Popeye” Doyle i ”The french connection” 1972. Och en för ”Unforgiven” 1992 (”De skoningslösa”) där han spelade mot Clint Eastwood.
Se hur han fick sitt stora genombrott i filmvärlden i videon.
Vad är hantavirus?
Det finns runt 35 olika typer av hantavirus runt om i världen. Viruset överförs till människor via gnagare. Smittspridningen förekommer framförallt via inandning av damm som förorenats gnagares urin, avföring och saliv.
Om man blir smittad av hantavirus kan det orsaka alltifrån en helt symtomfri infektion till en dödlig infektion.
Inkubationstiden kan variera från några dagar till två månader, normalt ligger spannet mellan 2-4 veckor.
I Sverige finns dock bara en variant av viruset som kallas puumalavirus som kan leda till sorkfeber, som i de allra flest fall är en relativt mild sjukdom.
I snitt insjuknar runt 300 personer i sorkfeber varje år i Sverige.
Undvik kontakt med gnagare
Det finns inget vaccin mot hantavirus.
För att förebygga smittspridning rekommenderar Folkhälsomyndigheten att undvika direktkontakt med gnagare. Undvik damm som kan ha varit i kontakt med gnagare. Använd handskar vid hantering av döda gnagare samt när man hanterar föremål där gnagare ofta befinner sig, till exempel ved.
Källa: Folkhälsomyndigheten
