Maskerade i kamoflageuniformer poserar de fyra gestalterna framför den sargade väggen, vars kulhål släpper fram några ljusglimtar från omvärlden utanför. Sprejat på väggen är budskapet till svenska pridefestivalen: ”Att få älska vem man vill är värt kampen! Kärlek från Raqqa till Pride Stockholm”.

Fotot uppges vara taget i krigets Syrien, nära de rasande strider som pågår för att driva ut terrorgruppen IS ur syriska fästet Raqqa. Det korta meddelandet är undertecknat med TQILA och IRGPF.

Radikal väpnad vänstergrupp

IRGPF (”Internationella revolutionära folkgerillafronten”) är en radikal väpnad vänstergrupp med medlemmar från flera länder, bland annat grekiska anarkister, som krigar mot IS i Syrien. Den ingår i kurdiskt dominerade YPG, som i sin tur är del i Syriska demokratiska styrkorna (SDF), i det komplicerade grenverket av grupper och förkortningar i Syriens krig.

En medlem av IRPGF har tidigare sagt till Vice News att ett av dess syften i Syrien är att träna gerillakrig för framtida bruk i hemländer, något som uppges ha väckt myndigheters oro i bland annat Grekland.

LÄS MER: Svenskar strider mot varandra i slaget om Raqqa

Väckte frågetecken

Nyheten om en ”HBTQ-enhet” i Syrien väckte nyligen internationell uppmärksamhet. Det efter att IRGF med ett foto från Syriens krig tillkännagivit en ny undergrupp – TQILA (The Queer Insurgence and Liberation Army) – som då poserade med regnbågsflaggor och anarkist-A:n.

Syriska demokratiska styrkorna har officiellt förnekat att det officiellt finns en sådan enhet i dess led. Vilket, tillsammans med det faktum att TQILA uttalas ”tequila” som spritsorten, väckte en del tvivel om nyheten verkligen stämde.

Förnekar enheten

”Samtidigt som vi i Syriens demokratiska styrkor betonar vår djupa respekt för mänskliga rättigheter och friheter så förnekar vi att en sådan enhet bildats i våra led”, skriver Mustafa Bali, chef för SDF:s presskontor i ett mejl.

TQILA försäkrar att den finns, men inte som en egen officiell enhet eller styrka utan som del av IRPGF. ”Som sådant är den inte registrerad med SDF eftersom IRPGF redan finns i de autonoma Internationella frihetsbataljonerna”, skriver gruppen i ett uttalande.

LÄS MER: Slaget om Raqqa har inletts

Liten inofficiell grupp

TQILA har inte velat säga hur många man är eller varifrån man kommer, men säger att idén kom till utifrån kampen av ”den livslånga kampen för många av våra kamrater som själva är queerpersoner ifrån Mellanöstern”. En del medlemmar uppges ha rötter i kurdiska områden, andra i andra delar av regionen.

Flera experter som SVT talat med säger att gruppen verkar finnas. Men det samstämmiga intrycket är att det rör sig om ett litet antal utländska frivilliga som gjort ett utspel i sociala medier och inte någon officiell enhet.

”Vill se till att de själva tydligt syns”

”Eftersom IS och liknande grupper anser att homosexualitet är ett brott så kan frivilliga som strider emot dem vilja betona sina sexuella preferenser för att se till att man blir uppmärksammad”, säger Mutlu Civiroglu, en syrisk-kurdisk expert baserad i USA i en skriftlig kommentar.

”Jag ser ofta hur utländska volontärgrupper som kristna, vänstergrupper och anarkister alla vill se till att de själva tydligt syns.”