Handelskriget har nu definitivt inletts. USA införde idag sina 25-procentiga tullavgifter på kinesiska varor till ett värde av 34 miljarder dollar. Främst handlar det om maskiner, elektronikvaror och bilar.
”Historiens största handelskrig”
Enligt Kinas premiärminister har USA nu inlett historiens största handelskrig. Kina svarade direkt med att sjösätta sina aviserade motåtgärder, och införde tullar på motsvarande värde för amerikanska varor.
Kina ser president Trumps hot som ett försök att hålla tillbaka Kinas ekonomiska tillväxt, och lovar att svara på varje amerikansk åtgärd.
”I syfte att försvara landet och folket är vi tvungna att vedergälla”, hette det i ett uttalande från Kinas handelsministerium idag.
Hotar trappa upp konflikten
Amerikanska varor som berörs är bland annat sojabönor, fläsk, kyckling och majs. Det är samtliga produkter som produceras i delstater där president Trumps väljarstöd är starkt.
Den amerikanske presidenten har hotat Kina med att trappa upp konflikten, och införa ytterligare tullar på kinesiska varor till ett totalt värde av 500 miljarder dollar. Det är, mellan tummen och pekfingret, det sammanlagda värdet på all amerikansk import från Kina förra året.
Kina har samtidigt inlett en process mot USA vid Världshandelsorganisationen WTO, vars regler man hävdar att USA bryter.
USA-företag varnar Trump
USA:s handelsunderskott mot Kina uppgick i fjol till drygt 375 miljarder dollar. Vita huset anklagar Kina för att stjäla teknik och kunskap från amerikanska företag genom IT-spionage och statligt sponsrade företagsköp.
Det finns ett utbrett missnöje bland amerikanska företag med Kinas sätt att agera. Bland annat kräver Kina att utländska företag delar med sig av kunnande och teknik för att få tillgång till den jättelika kinesiska marknaden. Trots det har många amerikanska företag i månader varnat för att president Trumps politik kommer att göra mer skada än nytta.
Skadligt för världsekonomin
”I handelskrig finns inga vinnare”, säger William Zarit som är ordförande i den amerikanska handelskammaren i Kina i en kommentar, enligt tidningen The Washington Post.
Även andra bedömare varnar nu för allvarliga konsekvenser för världshandeln. Framför är det en upptrappning av handelskonflikten man oroas av, och man följer nu noggrant president Trumps nästa steg. Han har tidigare sagt att handelskrig är lätta att vinna. På den punkten får han medhåll av få andra bedömare.
En sådan är EU:s handelskommissionär Cecilia Malmström som kommenterar situationen:
”Klart skadlig för världsekonomin. Det är dåligt med handelskrig och de är inte lätta att vinna”, skriver hon på mikrobloggen Twitter.