Tanken från början var att den tidigare nattklubbsägaren skulle evakuera sina anställda. Men när Mychajlo Purysjev kom fram befann sig fler än så i klubbens källare – som hade förvandlats till ett skyddsrum.

Medan robotar och bomber föll över staden lyckades han evakuera 200 personer från Mariupol, berättar han själv för Reuters.

En enkel resa genom det ryskockuperade området kunde ta åtta timmar. På vägen fick han passera flera ryska vägkontroller – hela tiden med en rädsla för att köra på landminor i bakhuvudet.

Kroppar på gatorna

Synen han möttes av i Mariupol var chockerande. Kroppar låg utspridda på gatorna, i bilar och inlindade i mattor på parkbänkar.

– Det läskigaste var när det blev tyst. En gång var det tyst i åtta timmar. Vi tänkte att nu är det kört, det är över. Och så började beskjutningen, så hårt. Barnen kissade på sig, berättar han.

Vill göra monument av bilen

Till slut var Mychajlo tvungen att avsluta sina insatser i Mariupol. Soldaterna gav besked om att de inte tänkte släppa in honom fler gånger.

När kriget är över hoppas han kunna göra ett monument av sin röda skåpbil.

– Den har beskyddat mig. Ingen tror mig när jag säger det, men jag fick faktiskt inte en enda punktering.