– Han kämpade för att hålla kvar i styrspaken till det sista ögonblicket, i ett försök att kontrollera planets riktning och för att minska antalet offer, rapporterar China Times.

Liao Chien-tsung, som blev 42 år, har hyllats som en hjälte för att ha styrt planet bort från tätbefolkade områden och höga byggnader i ett försök att rädda liv.

Flygbolaget har avböjt att spekulera om orsaken till kraschen. Det sista meddelandet från en av piloterna var ”Mayday, motorn slocknar!”, men tvåmotoriga flygplan kan flyga med bara en motor.

På fredagsmorgonen kom uppgifter från taiwanesiska myndigheter om att båda motorerna slocknat före planet kraschade.

35 personer döda

35 personer som fanns ombord på Trans Asias flight GE235 har hittats döda. Femton personer har överlevt och åtta saknas fortfarande. Planet lyfte på onsdagsförmiddagen med 58 personer ombord från en flygplats i Taipei i riktning mot ön Kinmen, men fick problem strax efter start.

En av överlevarna, 72-årige Huang Jin-sun, berättar för ETTV television att han misstänkte att något var fel redan när planet lyfte.

– Det var någonting som lät nära mig. Det kändes inte rätt när planet lyfte. Motorn verkade inte bra, berättar han från sjukhussängen.

Kraschen filmades av en taxiförare och bilderna visar hur planet flyger in i en bro och sedan störtar ner i Keelungfloden. Huang berättar att han efter kraschen, när planet började sjunka, hjälpte fyra andra passagerare att knäppa upp sina bälten.

– Jag såg att andra höll på att drunkna. Att om jag inte skyndade mig att hjälpa dem så skulle de snart vara döda, säger han.

Vill inte spekulera kring orsak

Dykare letar nu efter kvarlevorna efter de som fortfarande saknas. Olyckan är den andra som drabbar flygbolaget på bara sju månader. Enligt taiwanesiska medier kan brist på arbetskraft och otillräcklig utbildning av piloter ha påverkat säkerhetsrutinerna.