I Turkiet är 28-åriga Burcu Karakas en relativt känd journalist som tidigare jobbade på tidningen Milliyet Newspaper. För ungefär två månader sen gifte hon sig. Veckan efter bröllopet fick hon ett samtal från sin chef – som meddelade att hon fått sparken.

Enligt chefen så var det av ekonomiska skäl men Burcu Karakas är övertygad: Hon fick sparken efter sin kritik av regeringen och president Erdoğan.

– Ingen sa det rätt ut men jag förstod på min redaktör att det hade att göra med vad jag skrivit i sociala medier, på Facebook och så vidare. Jag skrev mycket om kurdernas situation, om mänskliga rättigheter och det prokurdiska partiet HDP, säger Karakas till SVT Nyheter.

Kallades för terrorist

Efter att hon publicerat en kolumn som var kritisk till Erdoğan blev hon plötsligt uthängd på nätet.

En sajt med nära kopplingar till det muslimsk-konservativa regeringspartiet AKP kallade henne för terrorist och menade att hon stöttade PKK. Sajten undrade hur det kom sig att inte tidningens ägare sparkade henne omedelbart.

– Det är en tydlig taktik som AKP använder. De pekar ut regeringskritiska journalister och gör på så sätt myndigheterna medvetna om oss. Till slut vågar inte våra chefer låta oss jobba kvar, säger Karakas.

”Situationen fruktansvärd”

Milliyet Newspaper – som tidigare kritiserats för självcensur – tvingade nio andra journalister att lämna tidningen samtidigt som Burcu Karakas.

Flera av dem ansågs vara bland de bästa journalisterna och redaktörerna i Turkiet – men flera av dem var kritiskt inställda till den styrande AKP-regeringen.

– Situationen för journalister är fruktansvärd i Turkiet just nu. Det har aldrig varit så här illa tidigare, säger Burcu Karakas.

Hon får medhåll av flera globala medieobservatörer som varnar att pressfriheten i Turkiet är allvarligt hotad. De menar att situationen har blivit allt värre sedan regeringspartiet AKP förlorade sin majoritet i parlamentsvalet den 7 juni.

88 journalister stämda för kritisk rapportering

”Regeringen begränsar medier som försöker rapportera kritiskt om regeringen eller om frågor av allmänt intresse”, har en delegation från Committee to Protect Journalists slagit fast under hösten.

En rapport från den EU-finansierade medieobservatören Bianet visar att fler än sex gånger så många journalister och redaktörer gripits jämfört med året innan. Mellan juli och september stämdes 88 journalister för att ha rapporterat regeringskritiskt – under samma period attackerades 21 journalister, 3 medieorganisationer och en tidning.

Burcu Karakas säger att hon är oroad för framtiden.

– Jag skulle vilja känna hopp, men det går inte. Man vet inte vad som ska hända.

Hon tror inte att söndagens val kommer att förändra något.

– Enda chansen att det skulle kunna bli bättre är om Erdoğan lämnar makten. AKP handlar bara om honom nu, och han pekar ut journalister som folkets fiende, säger hon.