Landets utbildningsminister Gabriel Attal meddelade för några dagar sedan att kaftanliknande plagg som oftast bärs av muslimer – så kallade abaya för kvinnor och flickor och khamis för pojkar och män – skulle förbjudas när det nya skolåret startade.

President Macron säger nu att man ”vet att det kommer bli fall” med elever som utmanar regeln. men de kommer inte att kunna ta sig in i klassrummen. Han betonar att ”vi kommer att vara obevekliga i frågan”.

Om det behövs kommer ”särskild personal” att skickas till ”känsliga” skolor för att hjälpa rektorer och lärare och föra diskussion med elever och familjer, fortsätter presidenten.

Politisk konflikt i frågan

Beskedet om den nya regeln kom efter en flera månader lång debatt i Frankrike om huruvida det ska vara tillåtet att bära abaya i landets skolor. Den politiska högern och ytterhögern har tryckt på för att förbjuda plagget, medan vänstern har argumenterat för att ett förbud skulle inskränka elevernas medborgerliga rättigheter.

Religiösa symboler och huvudbonader är förbjudna i franska skolor sedan 2004. Förbudet utvidgades under 2007 till att omfatta yrken inom offentlig sektor. Sedan våren 2011 är det också förbjudet att täcka ansiktet i det offentliga.