Trots sin storlek är det 38 år sedan någon sett den gigantiska bi-arten, ”Wallace’s giant bee”, surra runt.

Clay Bolt beskriver sig själv en riktig insektsnörd och berättar att han och hans kollega lagt år av planering för att resa till den avlägsna ön i Indonesien. Men väl där dröjde det bara sex dagar innan de siktade det bi som forskare länge befarat var utrotat.

– Det är ett ögonblick jag aldrig kommer att glömma. När jag kikade in i boet och såg hur det här fantastiska djuret liksom kollade tillbaka mot mig var det otroligt. Jag kunde knappt tro att det var sant, säger han till SVT Nyheter.

Ljudet kändes i hela kroppen

Biet, som räknas vara världens största, är närmare fyra centimeter långt och kan ha ett vingspann på mäktiga sex centimeter. Och ljudet från den flygande bjässen har gjort djupa avtryck på den vane naturfotografen.

– När hon flög tillbaka till boet åkte hon rakt förbi mitt öra. Ett dovt ljud som kändes i hela kroppen, säger han.

Men trots det makalösa insektsfyndet uteblev firandet på vägen hem.

– Det gick ett rykte på ön att vi kom från ett gruvbolag, vi blev stoppade av ett gäng lokala förmågor på vägen hem och fick förklara oss för dem i nästan en timme. De hade väldigt svårt att tro att vi hade flugit runt halva jorden för att leta efter ett bi, avslutar han.