Olyckan skedde sent på fredagskvällen, på Busirafloden i landets nordvästra delar.
Färjan var en del av en konvoj med andra farkoster. Många av passagerarna uppges ha varit handelsarbetande på väg till sina hem för att fira jul, enligt Joseph Kangolingoli, borgmästare i staden Ingende som ligger nära olycksplatsen.
Ett tjugotal personer har räddats.