Sällsynta jordartsmetaller – som är avgörande för allt från elbilar och smartphones till avancerade vapensystem – har seglat upp som en strategisk tillgång i det globala maktspelet.
Samtidigt har USA:s enda aktiva gruva som producerar egna sällsynta jordartsmetaller, Mountain Pass i Kalifornien, förvandlats till ett nationellt säkerhetsintresse. Här utvinns omkring 12 procent av världens produktion, men trots det saknar landet fortfarande kapacitet att förädla och försörja sig själv fullt ut.
– Om Kina stänger av kranen i morgon står USA utan livsviktiga komponenter inom loppet av några veckor, varnar Mel Sanderson.
