Den nya metalldomen ersätter ett gammalt skydd som började byggas över reaktorn tio dagar efter Tjernobylolyckan 1986 då radioaktiva partiklar spreds över tre fjärdedelar av Europa. 2005 kom FN fram till att omkring 4.000 människors hade dött till följderna av katastrofen.

Originalskyddet skulle hålla i 30 år, men började förfalla mycket tidigare. Enligt Ukrainas myndigheter hade det kunnat falla sönder helt vid extrema väderförhållanden och man började befara att radioaktivt damm skulle läcka ut genom sprickor.

Kan motstå extremt väder

Det nya metallskyddet är konstruerat för att motstå både extremt väder och jordbävningar men är ännu inte riktigt färdigt. De närmaste månaderna ska den kompletteras med mätutrustning, ventilation och brandskydd och beräknas vara helt klar att tas i drift i slutet av 2017.

Det nya skyddet, som totalt kommer att kosta 2,2 miljarder euro, har finansierats av Chernobyl Shelter Fund som startades 1997 på initiativ av Europeiska banken för återuppbyggnad och utveckling. Bland dem som lämnat bidrag till fonden finns USA, Frankrike, Ryssland och Sverige.