När en domare i går slog fast att fallet var preskriberat var det ett bakslag i ansträngningarna att få Echeverria fälld. Han åtalades förra veckan och sattes i husarrest.

Mexiko bedrev under 1960- och 1970- talen vad som kommit att kallas ett smutsigt krig mot vänsteraktivister. Många försvann spårlöst. Echeverria var inrikesminister 1968.

Rättsprocessen har kretsat kring myndigheternas ingripande mot demonstranter på Tlatelolco-torget under studentoroligheter i Mexiko City den 2 oktober 1968. I anklagelseakten jämställdes den dåvarande regeringens agerande med folkmord.