Ett av Kremls uttalade mål med kriget, efter misslyckandet att erövra huvudstaden Kiev och tillfångata Ukrainas regering, har varit att senast den 15 september helt inta regionerna Luhansk och Donetsk längst i öster för att göra dem till en del av Ryssland.

Att Ukraina nu återerövrat staden Izium, som ur ett ryskt perspektiv är viktig stödjepunkt och nyckel för att ”befria” Donetsk, har omöjliggjort det målet, menar Elvfing och många andra bedömare.

Vad som kommer hända härnäst är dock svårare att bedöma.

– Ett alternativ är att den ukrainska offensiven fortsätter. Ett annat att den avstannar och övergår i försvarsstrider under längre eller kortare tid. Ett ryskt motanfall ser jag som mindre sannolikt.

Rekryterar ur fängelser

Enligt Jörgen Elvfing är de ukrainska styrkorna betydligt mer motiverade än sina ryska motståndare. Dessutom har de bättre underrättelser så att de kunnat identifiera motståndarnas svaga punkter. De avancerade vapensystemen från Väst har också bidragit till framgångarna.

– Problemet på rysk sida är bristen på personal. Man försöker utan större framgång rekrytera så kallade frivilligbataljoner och även fängelsekunder, men det finns nu uppgifter om att de vägrar åka till Ukraina för att strida.