Hjärnan bakom dådet i Istanbul är en av IS toppmän, en tjetjensk man som har suttit i fängelse i Sverige.
Var han befinner sig just nu är oklart, men hans jihadistiska bakgrund är väldokumenterad, säger en högt uppsatt amerikansk säkerhetstjänsteman till nyhetssajten CNN.
Den nu eftersökte 36-åringen, som kommer från den autonoma delrepubliken Tjetjenien i norra Kauskaus, ska enligt Michael McCaul, ordförande för den amerikanska kongressens säkerhetsutskott, inneha en hög position i IS-ledning.
– Han är antagligen den farligaste fienden i regionen norra Kaukasus och har rest till Syrien ett stort antal gånger. Mannen är en av IS toppmän vad gäller den operativa delen av organisationens verksamhet, säger McCaul till CNN.
Har svensk koppling
Tisdagens terrorattentat mot Atatürk-flygplatsen i storstaden Istanbul har hittills skördat 44 mäniskoliv och 230 personer har skadats.
Turkiska myndigheter uttryckte snabbt efter attacken att man misstänkte terrororganisationen Islamska staten (IS) för att ha utfört dådet, och under gårdagen kom uppgifter om att de ansvariga attentatsmännen ska ha kommit från Ryssland, Uzbekistan och Kirgizistan.
Över 20 personer har gripits efter dådet, och nu jagar polis och underrättelsetjänst den tjetjenske IS-ledaren. Och spåren börjar i Sverige.
Dömdes i Sverige 2008
Enligt en dom som SVT Nyheter tagit del av dömdes den nu aktuelle 36-åringen år 2008 för vapensmuggling och satt därefter ett år och fyra månader i svenskt fängelse. Han dömdes efter att tillsammans med ytterligare två landsmän ha stoppats med en k-pist, två pistoler och ammunition i sin bil då sällskapet var på väg in i Sverige.
Tullmyndigheten fattade misstankar mot bilen och upptäckte efter att ha röntgat reservdäcket att vapnen doldes bakom detta.
Under efterföljande förhör berättade 36-åringen att han deltagit i strider mot Ryssland när han bott i Tjetjenien, men därefter beviljats asyl i Österrike.
Satt av fängelsestraff
Den nu misstänkte tjetjenen sa även under förhören att han och de två medpassagerarna varit på väg till Norge för att inkassera en fordran på tusentals euro – och för att fiska.
Vapengömman i bilen kunde han aldrig förklara, enligt protokoll från polismyndigheten.
36-åringen avtjänade efter domen ett straff på ett år och fyra månader i ett svenskt fängelse och dömdes även till tio års utvisning från Sverige.