Kontakten bröts med farkosten efter en uppnådd höjd på närmare 150 kilometer, sedan den börjat spinna utom kontroll. Kort därefter exploderade den och brinnande vrakdelar sågs över himlen i Florida.
– Tyvärr hände detta förra gången också, så vi har fått en del erfarenhet, sade Space X kommentator Dan Huot från uppskjutningsplatsen i Boca Chica, Texas.
Testflygningen natten till fredag svensk tid var tänkt att testa förmågan att placera ut satelliter. I mitten av januari misslyckades en liknande flygning, även då exploderade farkosten kort efter start.
Åttonde testflygningen
Båda gångerna lyckades däremot landningen av bärraketen. Efter uppskjutningen styrdes den tillbaka till basen och kunde sedan, svävandes i luften, fångas in med enorma mekaniska armar.
Detta var den åttonde testflygningen för världens största rymdraket. USA:s rymdstyrelse Nasa har reserverat ett antal raketer för att landa astronauter på månen senare detta årtionde.
Musk, som nu också fått en roll i president Donald Trumps regering, har ett uttalat mål att så småningom använda Starship för bemannade resor till Mars.
