Omkring 18 meter under jord, i förorten Dahieh i Libanons huvudstad Beirut, hade den högste ledaren för terrorklassade Hizbollah, Hassan Nasrallah, och flera högt uppsatta befäl samlats när de blev föremål för israeliska flygräder, attacker som utfördes med cirka 80 ton bomber, säger flera personer med insyn till WSJ.
Under mötet skulle flera personer uttrycka frustration över att Iran höll tillbaka milisgruppen från att slå hårdare mot Israel, enligt uppgifter till tidningen.
En person med insyn säger att Israel under de senaste dagarna på allvar övervägt möjligheten att döda Nasrallah. Men tajmingen för attacken beskrivs ha varit opportunistisk, då israelisk underrättelsetjänst fått kännedom om mötet bara timmar innan det ägde rum.
Den operativa planeringen för attacken ska dock ha tagit sin start flera månader tillbaka, skriver WSJ. Militära tjänstemän ska då ha identifierat hur man skulle kunna tränga igenom en underjordisk bunker med en serie tidsinställda explosioner.
Gav grönt ljus från New York
Israels premiärminister Benjamin Netanyahu befann sig vid tiden för attacken i New York, där han talade inför FN:s generalförsamling. Det var även därifrån han ska ha givit grönt ljus för attacken via telefon.
I USA möttes däremot attackbeskedet med frustration. Israel gav ingen förvarning till attackerna utan information gavs först när planen var i luften.
Vågor av attacker de senaste veckorna
Fredagens attack i Dahieh genomfördes i ett tätbefolkat område och flera byggnader ovanför bunkern ska ha jämnats med marken. Minst sex personer dödades och 91 skadades, enligt Libanons hälsodepartement.
Under den senaste tiden har Israel genomfört över 2 000 attacker mot olika platser i landet, skriver WSJ. Och enligt FN-organet OCHA:s humanitära samordnare i Libanon, Imran Riza, har minst 700 personer dött den senaste veckan, tusentals skadats och nästan 120 000 tvingats på flykt.
Sedan oktober 2023 har mer än 1 500 civila dödats och över 200 000 människor tvingats på flykt.
”De har en hög tolerans för extrema mängder civila offer, särskilt när det gäller högvärdiga mål som Hizbollahs ledning eller Hamas ledning”, säger Wes Bryant, tidigare specialoperationsledare i det amerikanska flygvapnet, till WSJ.