Relationerna mellan Ryssland, Ukraina och Nato har blivit allt mer ansträngda sedan Ryssland kraftigt ökat sin militära närvaro vid Ukrainas gränser de senaste veckorna, samt vid den av Ryssland olagligt annekterade Krimhalvön.

Ukraina, uppbackade av både EU och Nato, har protesterat, men Ryssland hävdar bestämt sin rätt att förflytta trupper inom sitt eget lands gränser.

Ministern: Ryssland måste kontrolleras

På tisdagen höll Dmytro Kuleba, Ukrainas utrikesminister, en presskonferens tillsammans med Jens Stoltenberg, Natos generalsekreterare.

Där uppmanade Kuleba alliansen att påskynda hanteringen av landets ansökan om Nato-medlemskap. Han bad även om militär hjälp och föreslog nya sanktioner mot Ryssland.

– Vi behöver åtgärder för att avskräcka Ryssland för att kontrollera deras aggressiva intentioner, sa utrikesministern, men betonade att Ukraina inte vill hamna i krig med Ryssland.

Jens Stoltenberg gav inget besked i medlemskapsfrågan, men var tydlig i sitt budskap till Ryssland.

– Ryssland måste upphöra med sin militära upptrappning runt Ukraina, sluta med sina provokationer och deeskalera omedelbart, sa Jens Stoltenberg.

– Ryssland försöker etablera en sfär av inflytande där de kan försöka bestämma vad deras grannar kan göra.

Ryssland varnar USA

Samtidigt har USA skickat två militärfartyg till Svarta havet med förklaringen att det handlar om ett rutinuppdrag – något Ryssland reagerat kraftigt på.

Enligt Kreml så försöker USA och Nato göra Ukraina till en säkerhetspolitisk krutdurk.

– Det finns absolut ingenting för amerikanska fartyg att göra nära våra stränder, detta är en rent provokativ handling, sa Sergei Ryabkov, Rysslands biträdande utrikesminister, på tisdagen.

– För deras eget bästa så varnar vi USA att hålla sig borta från Krim och vår kust.