Några bedömare menar att det som har hänt med Obamas sjukförsäkring är en opinionskatastrof som kan jämföras med följderna av president George W. Bushs tafatta agerande när det gällde orkanen Katrina.

Obeslutsam och inkompetent

Bush framstod då som obeslutsam och inkompetent när det gällde räddningsarbetet.

Nu tycks Obama befinna sig i samma situation. På torsdagen måste han be om ursäkt för sitt agerande. Obamacare håller på att bli en mardröm för Obama.

Hans stora misstag var att han lovade att ingen skulle behöva förlora de försäkringar de hade innan hans egen sjukförsäkringsreform Obamacare trädde i kraft.

Det som hänt, nu när Obamacare är på väg att införas, är att hundratusentals amerikaner ändå fått besked om att deras nuvarande privata försäkring upphör att gälla från årsskiftet. De ska nu registrera sig för den nya Obamacare där premierna ofta blir högre.

Inga sämre villkor

Dessa försäkrade får visserligen bättre förmåner med Obamacare – men det innebär alltså också högre premier.

Att de skulle få behålla sina gamla försäkringar har det alltså inte varit frågan om. Att behålla dem har Obama sett som ett grundskott mot hela idén med Obamacare: Det skulle inte få finnas försäkringar som hade sämre villkor än Obamacare.

Nu har alltså Obama tvingats att ta tillbaka detta sedan han mer eller mindre utmålats som lögnare på grund av sina tidigare löften.

En revolt höll på att uppstå i hans egna parti. Demokrater som fruktar sitt omval i nästa års val hade hotat med att rösta med republikanerna för att tvinga fram en lösning som innebar att de försäkrade skulle kunna behålla sina gamla försäkringar.

Allvarligaste sprickan

Revolten skulle ha blivit den allvarligaste sprickan i Obamas parti sedan han trätt till makten. Och det i en fråga som är hans hjärtesak – kanske det enda beslut under hans presidenttid som kan ge honom ett positivt omnämnande i historieböckerna.

Än så länge vet ingen om Obamas nya löfte verkligen räddar de privatförsäkrade, som nu fått besked från sina försäkrare om att deras gamla försäkring inte längre kan beviljas.

Försäkringsbolag har redan yttrat sig och säger att det är för sent att göra några ändringar tillbaka till det gamla eller att det, om man förlänger försäkringarna, ändå kommer att bli frågan om nya försäkringar med nya villkor och nya premier.

Kan sluta i ett kaos

Trots presidentens försök att lägga allt till rätta kan allt sluta i ett kaos, som förvirrar miljontals försäkrade.

Till det kommer kaoset med sjukförsäkringens webbsajter: Formellt skulle man sedan den 1 oktober ha kunnat registrera sig för den nya Obamacare-försäkringen men sajterna fungerar inte. Det är bara cirka 27.000 av en målgrupp på 50 miljoner som hittills har klarat konststycket att anmäla sig via den konstrande sajten.

Avslöjanden om hur Vita Huset och sjukvårdsdepartementet handlagt byggandet av sajten är pinsamma. Obama och hans administration framstår som inkompetenta. Republikanerna utnyttjar detta i sin propaganda mot Obamacare, som redan tidigare stöddes av mindre än hälften av väljarna.

Dyrare försäkringar

Och ännu ett problem har uppstått: Försäkringarna kan bli dyrare än man räknat med. Orsaken är att den konstrande sajten misstänks göra att de unga och de friska struntar i att anmäla sig.

Det blir alltså de sjuka som anmäler sig: De väntas vara mera motiverade att anstränga sig för att få igenom en anmälan. Om de unga och friska alltså faller bort som kunder, kan det betyda höjda försäkringspremier. Ännu ett bakslag för presidentens hjärtefråga, alltså.