Flera svenskar betalade runt 100 000 kronor för sin pilgrimsfärd till Mecka.

– Hajj är den femte pelaren av islam och det är verkligen något jag sett fram emot, säger en person som SVT Nyheter varit i kontakt med men som inte vill framträda med namn.

Väl på plats framgick det tidigt att logistiken var långt mer komplicerad än vad som hade planerats för. En busstur som skulle ha tagit 45 minuter – tog åtta timmar. Det var konstant trängsel under gassande sol.

– Jag tycker det var hemskt. Myndigheterna borde förstått att det skulle bli så här, det var så dålig planering kring logistiken, säger hen.

Tidigare arrangerades resorna av resebolag runt om i världen, men efter pandemin har den saudiska staten tagit full kontroll över arrangemanget.

”Vi har sett folk dö”

Under svenskarnas pilgrimsfärd kunde de se flera som drabbats av värmeslag.

– Det var utslagna människor som rullades fram i rullstolar och döda människor som låg vid vägkanten.

Enligt Saudiarabiens hälsodepartement har över 140 000 människor mottagit vård – men dödssiffran ska ”inte vara avvikande”.

– Vi har inte sett att dödstalen avviker från det normala. Totalt har över 140 000 människor fått vård den här hajj-säsongen, säger Jameel Abualenain, chef vid Saudiarabien hälsodepartementet till Reuters.

SVT har talat med flera pilgrimer som rest från Sverige och som uttrycker liknande kritik mot de saudiska myndigheterna.

– Det finns en tystnadskultur, de vill inte visa utåt att de misslyckats. Vi har sett folk dö på gatan – och man la bara ett lakan över kroppen.