Enligt Igor Konasjenkov, talesperson för det ryska försvarsdepartementet, rör det sig om styrkor från de södra och västra militärdistrikten, som har ”fullföljt sitt uppdrag”. De ska redan ha börjat lasta sina fordon för att återvända.

Inga konstigheter, enligt Kreml.

– Vi har alltid sagt att trupperna skulle återvända till sina permanenta baser när övningarna är färdiga, säger regeringstalespersonen Dmitrij Peskov.

I Ukraina beskrivs det tvärtom som en framgång.

– Vi och våra allierade har lyckats hindra Ryssland från ytterligare upptrappning. Det är redan mitten av februari och vi ser att diplomati fortfarande fungerar, säger den ukrainske utrikesministern Dmytro Kuleba.

Ryska militärövningar fortsätter

Det är ännu inte känt hur många ryska enheter som drar sig tillbaka och hur det kommer att påverka det sammanlagda antalet som finns i Ukrainas närområde. Enligt försvarstalespersonen Igor Konasjenkov fortsätter flera storskaliga ryska militärövningar, bland annat gemensamma övningar med Belarus och marinövningar i bland annat Svarta havet.

Ukrainas Dmytro Kuleba understryker att läget fortfarande är spänt längs gränserna och att Ryssland behöver dra sig tillbaka helt och hållet.

– Vi har en regel: Tro inte på vad du hör, tro på vad du ser. När vi ser att de drar sig tillbaka kommer vi att tro på en nedtrappning.

Maria Zakharova, talesperson för Rysslands utrikesdepartement, anser att dagens besked bevisar att det är väst som drivit fram spänningarna med anklagelser om invasion.

”Den 15 februari 2022 kommer att gå till historien som dagen då västs krigspropaganda misslyckades. Förödmjukad och tillintetgjord utan att ett enda skott avlossats”, skriver hon i sociala medier.

Tecken på tillbakagång

Det möjliga tillbakadragandet sker inför ett planerat möte mellan Rysslands president Vladimir Putin och Tysklands förbundskansler Olaf Scholz på tisdagen.

Redan på måndagen gav kommentarer från de ryska försvars- och utrikesministrarna ett visst hopp om en rysk nedtrappning. Utrikesminister Sergej Lavrov träffade president Vladimir Putin i ett uppmärksammat möte i Moskva som visades upp i tv. Lavrov sade sig se goda möjligheter till fortsatta samtal med väst, vilket Putin tycktes godta, även om de båda var överens om att samtal inte kan fortsätta hur länge som helst.

De senaste veckornas upptrappning där runt 100 000 ryska soldater har skickats till Ukrainas gräns har lett till hot om kraftiga ekonomiska sanktioner om Ryssland trappar upp konflikten.

Spänningarna har tilltagit ytterligare till följd av ryska militärövningar nära Ukraina och i Belarus.