Den kurdiska gerillagruppen PKK, har i flera decennier fört en väpnad kamp för kurders självständighet i Turkiet.
Beskedet om att PKK:s ledare vill avsluta stridigheterna kommer under en presskonferens med det prokurdiska partiet DEM.
– Det har legat och bubblat under ytan men icke desto mindre är det ett historiskt besked, säger SVT:s Turkietkorrespondent Tomas Thorén som var på plats under presskonferensen i Istanbul.
”En skör och bräcklig process – men lovande”
En delegation med representanter från DEM besökte under torsdagen PKK:s ledare Abdullah Öcalan på fängelseön Imrali där Öcalan avtjänar ett livstidsstraff sedan 1999.
I ett meddelande som förmedlas av delegationen uppmanar Abdullah Öcalan PKK till att sammankalla ledningen för att upplösa gruppen.
”Jag uppmanar till att lägga ned vapnen, och jag tar på mig det historiska ansvaret för denna uppmaning”, säger han.
– Det är fortfarande en skör och bräcklig process, så man kan nog inte ropa hej. Men det är naturligtvis ett lovande tecken, säger Tomas Thorén.
Oklart om PKK har fått någonting i utbyte
Det är oklart om PKK har fått någonting i utbyte av Turkiet. Det har bland annat spekulerats om stärkta grundlagsskyddade rättigheter för kurder, men det var ingenting som nämndes i Öcalans meddelande.
– Gång på gång återkommer budskapet om att det här kräver ett demokratiskt underbyggt Turkiet som ska säkra kurdernas rättigheter, med det ser vi inte, säger Thomas Thorén och fortsätter:
– Turkiet går snarare i motsatt riktning när det gäller den demokratiska utvecklingen.
Terrorstämplade av flera länder
PKK är terrorstämplad av Turkiet, såväl som av USA och EU. Kurdistans arbetarparti, som PKK står för, bildades på 70-talet. Målet var självbestämmande för den kurdiska delen av Turkiets befolkning.
Striderna mellan PKK och Turkiska staten beräknas ha kostat livet för över 40 000 personer i inbördeskriget som rasade under 80 och 90-talet. Sedan dess har det gjorts flera försök till att få till en vapenvila. Den senaste stridspausen bröt samman 2015.