Det var 2014, vid ett kampanjmöte i Haag inför de nederländska kommunalvalen, som Geert Wilders frågade anhängare om de ville ha ”färre eller fler” marockaner i staden och i Nederländerna.

Anhängarna ropade: ”Färre! Färre!”

Wilders svarade: ”Vi ska ta hand om det”, ett svar som åklagaren alltså betraktar som uppvigling till hat och diskriminering.

Processen påbörjades redan samma år, då åklagarmyndigheten kallade Wilders till förhör sedan hans kommentarer vid valmötet gett upphov till över 6.400 klagomål. Men det är alltså först nu hatbrottsmålet tas upp i domstol.

Starkt stöd inför valet

Den 53-årige Wilders är en av högerpopulistiska PVV:s grundare. Han har i många år levt under polisskydd dygnet runt efter dödshot, och frikändes 2011 från andra anklagelser om hatbrott.

PVV ser ut att få starkt stöd inför det nederländska parlamentsvalet i mars 2017. I de senaste opinionsundersökningarna får partiet lika stort stöd som premiärminister Mark Ruttes högerliberala VVD, som sedan 2012 styr landet i koalition med socialdemokratiska PvdA. TT uppger att Wilders parti väntas få 25–29 mandat i parlamentet, som har 150 platser.

”Min rättighet att tala om landets problem”

Geert Wilders förnekar anklagelserna.

– Det är min rättighet och min plikt som politiker att tala om de problem vi har i det här landet, säger han i ett uttalande om rättegången, enligt AP.

Åklagarna har å sin sida tidigare konstaterat att ”politiker kan gå långt i sina uttalanden – det är en del av yttrandefriheten – men den friheten begränsas av förbudet mot diskriminering”.

Uteblir från rättegången

Rättegången låter Wilders sin advokat sköta. Själv tänker han gå till parlamentet. Wilders bryter inte mot några regler genom att utebli, men rättegången blir av ändå, bekräftar domstolen.

Rättegången beräknas ta över tre veckor. Om Geert Wilders fälls riskerar han som mest två års fängelse eller motsvarande 200 000 kr i böter, uppger TT.