I USA har försäljningen av skyddsrum närmast exploderat sedan en tid tillbaka och i Frankrike har troende vallfärdat till berget Bugarach, som sägs kunna ge räddning för mänskligheten. Storfilmen ”2012”, med John Cusack i huvudrollen, handlar just om jordens undergång och sägs ha startat en våg av paranoia i Kina där stearinljus nu säljs i ovanliga mängder.
Men kanske är det i Ryssland där de mest underliga ting sker just nu.
Fångar drabbats av ”kollektiv masspsykos”
New York Times rapporterar bland annat om en liten bruksort öster om Moskva där panikslagna invånare ska ha hamstrat tändstickor, ljus och matvaror. Fångar i ett kvinnofängelse nära den kinesiska gränsen ska ha drabbats av en ”kollektiv masspsykos” och på Karl Marx gata i staden Chelyabinsk har bygget påbörjats av ett Mayainspirerat valv av is.
Vodka, tvål och rep i ”domedagspaket”
Hysterien kring domedagen har inte gått obemärkt bland företagsamma butiksägare som börjat sälja ”Möt undergången”-paket, som bland annat innehåller vodka, tvål och rep, skriver Telegraph. En chef för en byggvarukedja i staden Chita i Sibirien sade till reportrar att den höga efterfrågan på stearinljus hade lett till att priset trissats upp till det tredubbla.
I staden Omutnink rusade människor för att köpa fotogen och andra förnödenheter efter att en tibetansk munk eggat upp stämningen genom att bekräfta mayaindianernas förutsägelse i en lokaltidning.
Regeringen rycker in för att lugna
Nu har det gått för långt anser Ryssland styre. En grupp ryska parlamentsledamöter författade en gemensam uppmaning till de stora TV-cheferna där de bad dem sluta sprida ”pseudovetenskaplig information om världens undergång”. Även den ryska ministern för nödsituationer har gått ut och sagt att han med ”säkerhet kan säga att världen inte kommer att gå under i december”. Men först i fredags tog Rysslands premiärminister Dimtrij Medvedev chansen att tysta de som ännu inte övertygats av regeringens försök att tygla oron kring befolkningen.
– Jag tror inte att jorden kommer att gå under...åtminstone inte i år, sade han.
Delade upp tiden i cykler
Grunden till hysterin är att Mayakalendern tar slut den 21 december i år, något som vissa alltså tolkat som att jordens undergång är nära. Enligt forskare så är det dock bara Mayafolkets sätt att visa att en tidsperiod tar slut. En ny tidscykel tar sedan vid.
– Det säger mer om oss idag när vi säger att det är en undergång. För Mayafolket så var det aldrig en undergång, utan en tidsperiod som tar slut. Det här sättet att dela upp tiden i olika cykler var som ett sätt att förvissa sig om att framtiden finns där och livet går vidare, säger Ulrika Engström, vetenskapsreporter på SVT.