I slutet av oktober fritogs tre kvinnor som befarats ha hållits inlåsta och använts som slavar i 30 år, och på torsdagen anhölls en man och en kvinna i 60-årsåldern misstänkta för olaga tvångsarbete och för brott mot brittiska migrationslagar.
Steve Rodhouse vid Scotland Yard har släppt ett uttalande där de påpekar magnituden av den utredning som nu pågår.
”Vi håller på att nysta upp en historia som pågått minst 30 år av dessa kvinnors liv. Det här fallet handlar sorgligt nog om tvångsarbete i hemmet, slaveri i enkla termer.”
Släpptes mot borgen
De två misstänkta släpptes på torsdagskvällen mot borgen men får inte återvända till huset där kvinnorna hållits fångna i Lambeth i södra London.
De tre kvinnorna som befriats är en 69-årig malaysiska, en 57-årig irländska och en brittisk 30-åring.
Minst en av kvinnorna ska ha misshandlats under den långa tiden som slavar men de det finns enligt polisen i övrigt inga tecken på fysisk misshandel.
Psykisk kontroll
Det har spekulerats mycket i hur kvinnorna ska ha kunnat hållas som slavar under en så lång period. Steve Rodhouse vid Scotland Yard beskriver fallet som unikt och beskriver det som ett ”komplicerat och skakande exempel på psykisk kontroll som sträckt sig över många år”.
Fallet kom till polisens kännedom efter att en av kvinnorna kontaktat hjälporganisationen Freedom Charity efter att ha sett ett reportage om tvångsäktenskap på tv. Hjälporganisationen kontaktade i sin tur polisen som kunde frita kvinnorna den 25 oktober i år.
Stora mängder bevis
Efter att på torsdagsmorgonen ha anhållit en man och en kvinna, båda 67 år gamla, genomsöktes huset där kvinnorna hållit fångna. Husrannsakan pågick i över tolv timmar och polisen samlade ihop 55 kassar med över 2.500 möjliga bevisföremål.
37 poliser arbetar med fallet och Kevin Hyland vid Londonpolisen säger att han aldrig tidigare sett ett traffickingfall ”av den här magnituden”.
Greps på 70-talet
På fredagen berättade Londonpolisen att de misstänkta även gripits på 1970-talet men det har inte framgått exakt varför de omhändertogs av polisen då.
Eftersom två av kvinnorna är utländska medborgare har brittisk polis varit i kontakt med både malaysiska och irländska myndigheter. Kvinnorna är kraftigt traumatiserade och tas nu hand om av specialister på ett skyddat boende.