Det oväntade beskedet meddelades i ett brev från den spanska exkungen för snart två veckor sedan. Juan Carlos skrev att han skulle lämna Spanien för all framtid. Bakgrunden till beslutet tros vara de uppmärksammade korruptionsanklagelserna som riktas mot honom.

Men varför går han i exil? Och vad betyder det för Spanien och spanjorerna? Thomas Gustafsson är författare och Spanienkännare.

– Juan Carlos var en nyckelperson i Spaniens övergång från diktatur till demokrati och har varit väldigt populär. Tidigare kunde man acceptera att det övre samhällsskiktet höll på med svarta affärer och älskarinnor, det var en oskriven regel att tidningarna inte skrev något om det. Men tiderna förändras.

Elefantjakt blev kulmen

Enligt Thomas Gustafsson var det efter att Spanien hamnat i ekonomisk kris i slutet av 00-talet som verkligheten kom ikapp den dåvarande kungen.

– Under den ekonomiska krisen fortsatte Juan Carlos leva som tidigare. Men det accepterades inte längre och skandalerna rullades upp. Kulmen var när han åkte på elefantjakt mitt under den djupaste krisen 2012. Det enda sättet att rädda kungahuset och monarkin blev att han abdikerade och överlät tronen till sin son Felipe.

Vill undvika rättegång

Men när nu anklagelserna om mutor och penningtvätt blivit kända behövde Juan Carlos ta till mer drastiska åtgärder. 

– Det skulle smutskasta kungahuset enormt att se Juan Carlos i en offentlig rättegång. Håller han sig undan kommer det nog inte gå att ställa honom inför rätta. Han gör det för att rädda monarkin, säger Thomas Gustafsson.