– Somliga kommer att kritisera det här beslutet, men de som är utsatta kommer att uppskatta det, säger försvarsministern.
Minst sju människor har mist livet i överfall i Johannesburg och Durban, och flera grannländer har börjat ”bussa” hem sina medborgare från Sydafrika.
Tv-bilder som visar gäng som angriper butiker ägda av invandrare har lett till kritik mot president Jacob Zuma och dennes regering.
Mapisa-Nqakula uppger att ett par från Zimbabwe besköts i Alexandra i måndags kväll men överlevde.