Efter flera år av frostiga relationer med en kraftigt minskad handel till följd har nu Venezuela och Colombia nu formellt återupptagit sina diplomatiska relationer, rapporterar TT.

Colombias nya ambassadör Armando Benedetti kom till Caracas på söndagen, och i ett klipp säger han att ländernas relationer aldrig borde ha avbrutits.

– Vi är bröder och en påhittad linje kan aldrig skilja oss åt, säger han.

Många försvårande faktorer

Men det är inte säkert att de sydamerikanska grannarnas handel sätter fart i den takt som många hoppats på. Trots att butikerna i gränsstäderna förberett sig genom att bygga upp lager och planera evenemang har gränsöppnandet har inte gått så snabbt som många hoppats på. Dessutom har svarthandeln ökat vilken kan bli svår att trycka tillbaka.

Begränsad importkapacitet

Venezuelas ekonomi har krympt och landets importkapacitet är begränsad, betonar landets handelskammare. Detta har lett till att konsumenterna inte är lika köpstarka som tidigare. När handeln gått ner skrev Maduro handelsavtal med politiska allierade som Iran och Turkiet, och det är nu oklart hur detta kommer att påverka situationen.

– Jag oroas när jag hör folk säga att de vill stärka båda ländernas nuvarande handelsrelation, för tyvärr rör det sig om informella relationer. Vad vi vill återuppbygga är formella relationer, med jämlika förhållanden för alla, utan bakslag, säger Tiziana Polesel, chef för Venezuelas handelskammare.

Vägrade att erkänna omvalet

Ländernas frostiga relation uppstod 2019 efter att Colombias tidigare president Iván Duque vägrade att erkänna omvalet av Venezuelas omstridda president Nicolás Maduro. Men när Colombias nya vänsterledare Gustavo Petro vann presidentvalet i juni beslutade båda länderna att deras respektive ambassader öppnar igen.