Eric Schneiderman, demokrat och justitieminister i delstaten New York, kallar i ett uttalande Trumps beslut att gå med på en förlikning för en ”spektakulär helomvändning” och ”en stor seger för de över 6 000 offren” för Trump Universitys bedrägliga verksamhet.
Schneiderman har sedan 2013 drivit en process där han anklagat Trump för att ha svindlat tusentals oskyldiga amerikaner på sammanlagt flera miljoner dollar. Den blivande presidenten har under valrörelsen hårdnackat tillbakavisat påståendena. I februari skrev Trump på Twitter att 98 procent av Trump Universitys studenter gjort tummen upp för utbildningen och att han ”av princip” aldrig skulle gå med på en förlikning.
Lärde sig inget
Men nu pudlar alltså den republikanske miljardären och går med på att betala 25 miljoner dollar för att slippa anklagelserna från de studenter som hävdat att kurserna i fastighetsekonomi, som skulle göra dem till framgångsrika affärsmän, i själva verket var värdelösa.
– Jag lärde mig inte ett dugg. Han lurade mig på 35 000 dollar, har den 76-årige New York-bon Robert Guillo, som genomgått utbildningen tillsammans med sin son, tidigare berättat för nyhetsbyrån AFP.
Bluffanklagelserna har förföljt Trump under valrörelsen och i maj gick den hetlevrade miljardären ut och kallade domaren i målet, Gonzalo Curiel, för en ”hatare”. Han krävde också att Curiel skulle bytas ut på grund av jävsrisk – domaren är av mexikansk börd och Trump har ju gjort en rad kontroversiella uttalanden om Mexiko och mexikaner.
Medger inga fel
Curiel har ännu inte formellt godkänt uppgörelsen men säger i ett uttalande att förlikningen kan bli del av en välbehövlig ”läkningsprocess” efter USA-valet, skriver nyhetsbyrån Reuters.
Trumplägret hoppas nu att dammet ska lägga sig och att miljardären framöver ska kunna ägna ”all uppmärksamhet åt de viktiga frågor” som USA står inför. Men hans advokater understryker att förlikningen inte innebär att Trump medger att han begått något brott, eller ens gjort något fel.
”Vi är säkra på att Trump University hade vunnit en rättegång”, heter det i ett uttalande som Trump Organization gjort till tv-kanalen CNN.
VAR INGET RIKTIGT UNIVERSITET
Donald Trumps utbildningsföretag Trump University var verksamt under perioden 2005–2011. Under det sista året kallade sig bolaget, som aldrig var något godkänt universitet eller college, i stället för Trump Entrepreneur Initiative.
I sin aggressiva marknadsföring hävdade företaget att studenterna skulle få lära sig hemligheterna bakom Donald Trumps lyckade fastighetsaffärer, av lärare som ”handplockats” av Trump själv.
Skriftlig bevisning i rättstvisten visar dock att Trumps inblandning i utbildningarna överdrivits. Fastighetsmogulen har också i vittnesmål medgett att han inte alls var delaktig när ”universitetets” lärare valdes ut.
Kurserna vid Trump University var långt ifrån gratis – studenterna fick betala upp till 35 000 dollar, eller motsvarande över 320 000 kronor.
Källor: AFP, The New York Times