I fyra timmar fick Pete Hegseth utstå tuffa frågor om alltifrån sin alkoholkonsumtion och påstådd ekonomisk vanskötsel till sin begränsade erfarenhet i ledande befattningar och ett påstått sexuellt övergrepp som han beskrev som ”anonym smutskastning”.
Men mest uppmärksammat under senatsförhören med Donald Trumps förslag på ny försvarsminister blev frågorna om hur Hegseth skulle agera om Trump bad honom göra något olagligt.
– Jag accepterar inte frågans premiss, att president Trump skulle ge några olagliga order överhuvudtaget, sa Hegseth.
När Demokratsenatorn Elissa Slotkin förtydligade att frågan var hypotetisk – och att Trumps tidigare försvarsminister Mark Esper uppgett att han övertygade Trump att inte använda militär för att rensa Washington DC från demonstranter 2020, något han såg som olagligt, så duckade Hegseth igen.
– Jag kommer inte att föregripa några diskussioner jag kommer ha med presidenten framöver, sa Hegseth.
Javascript är avstängt
Avbröts av åhörare
Hegseth möttes av jubel och av folk som skanderade ”USA, USA, USA” när förhören inleddes på tisdagen. Han lovade under sitt inledningsanförande att införa en ”krigarkultur” i Pentagon.
– Han (Trump), liksom jag, vill ha ett Pentagon som är laserfokuserat på krigföring, dödlighet, meritokrati, standarder och beredskap, sade han.
Hegseth kommenterade också sin blygsamma erfarenhet.
– Det är sant att jag inte har en liknande biografi som försvarsministrarna under de senaste 30 åren.
Öppningsanförandet fick avbrytas flera gånger då åhörare reste sig och skrek mot honom.
Tidigare programledare i Fox News
Donald Trumps nominering av Pete Hegseth har varit kontroversiell.
Hegseth är militärveteran och har tidigare arbetat på tv-kanalen Fox News, där han senast var programledare för ”Fox & Friends Weekend”, ett program där Trump medverkat flera gånger.
Han har inte haft ledande befattningar eller arbetat inom politiken tidigare och han har sagt att han vill få bort allt som är ”woke” från militären.
Kan förlora trots majoritet
Trots republikansk majoritet var det inte självklart att senaten skulle godkänna Hegseth som försvarsminister.
– Ett par av de mer skeptiska republikanerna verkar ha övertygats under senatsförhören, men jag vet att Trump och hans team har förberett alternativa försvarsministrar om Hegseth inte skulle godkännas, säger SVT:s USA-korrespondent Fouad Youcefi.
