Elva personer befinner sig fortfarande på sjukhus och sex personer har avlidit efter att ha druckit cocktails i turistorten Vang Vieng i Laos den 11 november. Bland de döda är två 19-åriga australienskor och två 20-åriga danskor.
– Utredningarna är inte klara men man misstänker metanolförgiftning. Två av flickorna vårdades på sjukhus i Thailand och enligt Läkare utan gränser har det skickats prover som pekar på metanolförgiftning, säger Tilde Lewin.
Populär turistort
Ägarna till vandrarhemmet Nana Backpacker Hostel där flera av de drabbade bodde och drack drinkar innan de insjuknade har gripits och en polisutredning av vad som hänt pågår.
Vang Vieng ligger vid en vacker flod mitt i regnskogen. Turismen är inriktad på äventyrssport och fest. Men det finns en historia, det är inte första gången som det rapporteras om metanolförgiftning från orten, berättar Tilde Lewin.
– Det här är ett känt fenomen i Syd- och Sydostasien. Läkare utan gränser rapporterar om minst 300 dödsfall bara de senaste tolv månaderna.
Reseråd till Laos uppdaterade
Svenska UD har uppdaterat sina reseråd för Laos med en varning för metanolförgiftning: ”Var försiktig med att dricka alkohol, särskilt cocktails och drycker som innehåller sprit som kan ha blivit förfalskad med skadliga ämnen.”
Om metanol blandats i alkoholen ute på barerna eller i samband med tillverkningen är oklart, säger Tilde Lewin.
– Man vet inte om det är folk som har förgiftat drinkarna med metanol för att de ska bli starkare, vilket är oerhört farligt eftersom även små mängder metanol kan vara dödligt. Eller om det sker vid produktionen av sådan här hemmatillverkad alkohol.
Metanolförgiftning
Metanol är en giftig alkohol som används i industri- och hushållsprodukter som till exempel förtunningsmedel, frostskyddsmedel och lack.
Så lite som 25 milliliter metanol kan vara dödligt.
Metanol, som är färglöst, är svårt att upptäcka i drycker. Att se, känna eller smaka skillnad mellan vanlig drickbar sprit i form av etanol och den farliga metanolen är omöjligt. Men det är inte alla som förstår farorna, så i bland annat Asien är det inte helt ovanligt med tragedier i samband med att billig metanol använts till drinkar.
Kriminella uppges även använda det i alkoholtillverkning för att få en högre alkoholnivå till ett lägre pris.
Det kan ta upp till 24 timmar för offren att börja visa tecken på metanolförgiftning. Symtomen är illamående, kräkningar och buksmärtor som kan övergå i hyperventilation och andningssvårigheter.
(TT)
