Den julianska kalendern, som gäller i den ortodoxa kristna världen dit både Ryssland och Ukraina hör, ligger 13 dagar efter den gregorianska, som gäller i den övriga kristna världen.

Det innebär att julen – firandet av Jesu födelse – infaller under vår trettonhelg i stället för på juldagen. Men det gäller alltså inte längre i Ukraina, vars befolkning till stora delar är ortodoxa kristna.

Den ukrainska ortodoxa kyrkan har brutit med sin ryska systerkyrka, som öppet stödjer Rysslands fullskaliga invasionsförsök. Men många troende ukrainare har inte hunnit vänja sig vid tanken på ett mer västerländskt julfirande, där det kristna budskapet hamnar lite i skymundan.

Så länge Ukraina var en del av den uttalat ateistiska Sovjetunionen var det nyåret som firades – ett firande som på sätt och vis påminde om julfirande i väst. Julen, som alltså inföll strax därpå – märktes framför allt i kyrkorna och firades främst av troende.