I en intervju med statlig rysk tv på fredagen säger sig president Vladimir Putin vara ”redo” för samtal med USA:s president Donald Trump om Ukraina.
– Om frågan som rör förhandlingar, vi har alltid sagt – och jag vill åter understryka detta – att vi är redo för förhandlingar i den ukrainska frågan.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj avfärdar Putins utspel och menar att det är ett försök att manipulera Trumps ansträngningar för att uppnå fred. Det säger han på fredagen i sitt dagliga videotal. Zelenskyj hyllade nyligen Trump för hans vilja att ”få ett rättvist slut på kriget.”
Även Andrij Jermak, stabschef vid Ukrainas presidentkansli, vänder sig också mot Putins idé om förhandlingar med USA:
”Han vill förhandla om Europas öde – utan Europa. Och han försöker prata om Ukraina – utan Ukraina. Det kommer inte att hända. Putin själv måste återvända till verkligheten”, skriver Jermak på Telegram.
Experten: Vill komma in från kylan
Fredrik Löjdquist, chef för Centrum för Östeuropastudier vid Utrikespolitiska Institutet, ser flera orsaker bakom Putins hyllning till Trump.
– Putin ser Trump som en möjlighet han kan utnyttja för att komma tillbaka in från kylan och bli accepterad som en jämbördig samtalspart, att bli sedd som en del av lösningen snarare än problemet, säger Löjdquist i Aktuellt.
Han menar att Putin nu ser möjligheter att genomdriva sina målsättningar att underkuva Ukraina och rita om den säkerhetspolitiska kartan i Europa. Han tror också att Putin strävar efter att få till direkta samtal mellan Ryssland och USA över huvudet på Ukraina och Europa.
– Men frågan är vad det egentligen skulle gå att komma överens om. Putin har tydliga målsättningar och vet vad han vill. Jag tror inte att Trump vet vad han vill i substans vare sig med Ukraina eller följdkonsekvenserna av det. Frågan för oss i Europa är om vi vet vad vi vill.
Löjdquist befarar att Trump kan komma att gå med på att samtala direkt med Putin.
– Trump är väldigt inställd på att han en uppgörelse av något slag. Jag tror att de kommer att träffas men det innebär inte att det snabbt kommer att leda till förhandlingar i sakfrågan eller att förhandlingar kommer att komma någonstans.