Viiden Pohjoismaan puolustusministerit kirjoittavat norjalaisessa Aftenpostenissa, mitä puolustusyhteistyö konkreettisesti merkitsee: lisää yhteisiä harjoituksia, materiaalihankkeita, tiedustelutietojen vaihtamista ja yhteistä ilmatilanvalvontaa. Asiantuntijan mukaan kyseessä on merkittävä käänne.

– Se tarkoittaa sitä, että Venäjää pidetään vaarallisena, että Venäjä on sotilaallinen uhka. Nyt on otettu poliittisesti suuri askel, Tomas Ries arvioi.

”Ei vie Ruotsia tai Suomea lähemmäs Natoa”

Riesin mukaan yhteistyön syväntäminen ei mitenkään ratkaise Pohjoismaiden puolustuksen perusongelmaa, sitä, että maat ovat liian heikkoja puolustamaan itseään. Yhteistyö ei myöskään vie Ruotsia tai Suomea lähemmäs Natoa, koska maiden kumppanuus Naton kanssa on syventynyt muutenkin. Tästäkin huolimatta Tomas Ries pitää mahdollisena sitä, että julkilausuma kirvoittaa reaktioita Venäjällä.

– He reagoivat varmasti, mutta mitä väliä sillä on. Tässä tilanteessa he ovat pelästyttäneet meidät. Venäjä on lähes kahden vuoden ajan toiminut hyväksyttömällä tavalla, provosoiden, jättimäisillä harjoituksilla rajojemme läheisyydessä, ylittäneet rajamme, joten tässä vaiheessa ei ole merkitystä sillä, mitä Venäjä voi keksiä seuraavaksi.

Ries arvioi ministereiden ulostulon merkitsevän sitä, että konkreettista yhteistyötä valmistellaan jo. Pari kuukautta sitten Ruotsi ja Suomi sopivat yhteistyön lujittamisesta sodan, ei vain rauhan aikana. Riesin mukaan viiden maan hanke ei puutu sota-ajan yhteistyöhön, mutta niveltyy muuten hyvin kahdenväliseen sopimukseen.