Peter Schiff var en av få som i en bok 2007 varnade för en kommande finanskris. Men alla skrattade då. Han blev en driftkucku i olika tv-program och varje gång han berättade att fastighetspriserna var för höga, att finansbolagen var övervärderade och livsfarliga och att de så kallade Credit Default Swapsen var giftiga så hånades han. Nu skrattar ingen längre.
I stället har han blivit en av USA:s mest respekterade kommentatorer. Dock anser han att det återigen är få som lyssnar på riktigt. I hans senaste bok varnar han för en ny krasch, större och farligare än den förra.
De ansvariga är regeringen som blåser upp finansmarknaden med 85 nytryckta miljarder dollar varje månad och som med generösa låneregler hjälper människor köpa bostäder som blivit för dyra för dem på grund av centralbankens politik med konstlade superlåga räntor.
”Bubblan pyser ut”
När vi träffar honom i hans jättevilla i Westport i Connecticut, med limousinen parkerad på gårdsplanen, är han nybliven pappa till sonen Preston och hemma i ett par dagar. I köket står kocken och gör en sallad, finansprogrammet CNBC står på bredvid pooldörren. I vardagsrummet har hans mamma just spelat Monopol med barnbarnen.
– Bubblan som sprack 2007 håller fortfarande på att pysa ut, den har inte tömts helt än på grund av att staten lade sig i processen. För det första så blåste staten och regeringen upp bubblan och nu försöker de stoppa pysprocessen. Men de kommer inte att lyckas. Bostadspriserna måste ner mycket mer, säger Peter Schiff.
– Amerikaner är panka. De har inte råd att köpa hus. Den enda anledningen till att de har råd att köpa dem nu är att staten garanterar lånen. Om det inte var för den statliga garantin så skulle ingen låna dem pengarna. Så hela bostadsmarknaden har blåsts upp av regeringen vilket betyder att den är artificiell, säger han.
Pengar slussas till bostadsmarknaden
En lägenhet i Brooklyn kostade när bostadsmarknaden var som hetast i genomsnitt 3,5 miljoner kronor. Sedan sprack fastighetsbubblan och priserna rasade. Men den senaste statistiken visar att i juni i år så var genomsnittspriset ännu högre. I San Francisco har huspriserna i år stigit med 26 procent till den högsta nivån på fem år.
Regeringens politik har fått flera svåra konsekvenser för samhällsekonomin, enligt Schiff. Till exempel slussas nu pengar till den uppblåsta bostadsmarknaden, pengar som i stället borde investeras i den riktiga samhällsekonomin.
– Tillgångarna går inte till tillverkningsindustrin. De går till bostäder. Vi bygger fler och fler bostäder när vi inte ens har råd med dem som redan är byggda. Vi subventionerar så folk kan köpa hus och vi beskattar den produktiva delen av ekonomin för att finansiera detta. Så regeringen håller på att skapa en till och med större ekonomisk katastrof än den de skapade och som resulterade i finanskrisen 2008, säger Peter Schiff.