Det är forskarna Graeme M. Clark, Ingeborg Hochmair and Blake S. Wilson som får årets prestigefyllda medicinpris – Laskerpriset – för klinisk forskning. I prisbeskrivningen står det att deras arbete för första gången någonsin, avsevärt förbättrat ett mänskligt sinne med medicinsk intervention.

Döva hör med el

I över trettio år har forskarna utvecklat och förbättrat Cochleaimplantatet (CI) som består av en yttre mikrofon kopplad till elektroder som opereras in och fästs utmed hörselsnäckan (Cochlea på engelska). Elektroderna stimulerar de hörselnerver som får oss att uppfatta ljud.

Med implantatet kan döva personer idag hålla konversationer i relativt tysta miljöer och till och med prata i telefon.

Hittills är det över 320.000 döva världen över som använder sig av ett CI och de flesta som får implantatet är barn. I dag opereras CI in på alla döva barn på båda öronen i Sverige.

Motiveringen för 2013 års Laskerpris publiceras på The Lasker foundations hemsida.