– Jag vill tacka min föräldrar och alla mina nära och kära. Mina tränare och alla som gjort det möjligt att ta mig till ett OS-guld. Vi klarade det, säger Sjöström.
Innan Sarah Sjöström fick priset höll brodern Linus Sjöström ett tal till sin syster, som rörde Sarah till tårar:
– Jag är stolt över att ha världens bästa storasyster, konstaterade Linus.
Den makalösa säsongen inleddes med tre individuella guld på London-EM i maj. Hon var även starkt bidragande när hon var med och simmade hem ett svenskt brons i lagkapp vid samma EM.
Världsrekord under OS
Förväntningarna var skyhöga inför OS i Rio de Janeiro – och hon levde minst sagt upp till dem. Sjöström blev första svenska kvinnliga simmare att vinna OS-guld genom ett nytt världsrekord på 100 meter fjäril.
Utöver det blev det silver på 200 meter fritt och ett brons på 100 meter fritt. Under 2016 har hon dessutom noterats för fem av sju snabbaste tiderna någonsin på 100 meter fjäril.
De var nominerade i år
Tove Alexandersson, orientering/skidorientering.
Maja Reichard, paraidrott/simning.
Jenny Rissveds, mountainbike.
Sarah Sjöström, simning.
Tidigare vinnare av Årets kvinnliga idrottare
2000: Ludmila Engquist, Friidrott.
2001: Therese Alshammar, Simning.
2002: Annika Sörenstam, Golf.
2003: Kajsa Bergqvist, Friidrott.
2004: Annika Sörenstam, Golf.
2005: Carolina Klüft, Friidrott.
2006: Anja Pärson, Alpint.
2007: Anna Carin Olofsson, Skidskytte.
2008: Anja Pärson, Alpint.
2009: Emma Johansson, Cykel.
2010: Helena Jonsson, Skidskytte.
2011: Charlotte Kalla, Längdåkning.
2012: Therese Alshammar, Simning.
2013: Lisa Nordén, Triathlon.
2014: Abeba Aregawi, Friidrott.
2015: Charlotte Kalla, Längdåkning.
2016: Sarah Sjöström, Simning.