Backéus öppnade starkt och hade ett litet försprång de första 600 meterna. Karonen gick då upp jämnsides och 200 meter senare tog han över ledningen som han sedan behöll ända in i mål.

– Jag försökte att inte öppna för hårt och det kändes som att jag hade lite krafter kvar på slutet, säger Karonen till SVT Sport, efter passet i roddmaskinen.

Hallen i Lugnet sporthall kokade på slutet när Leksandsfödde Backéus närmade sig – utmanaren hade minst lika stort publikstöd som Karonen, uppväxt i Djura by, söder om Leksand. Men OS-fyran höll undan och vann till slut på 5.53,8 – två sekunder före Backéus.

Och det var en väldigt lättad Lassi Karonen som höll segerintervjuer efteråt.

– Det är jätteskönt att det är gjort. Man går och väntar på smärtan innan, säger han.