Men, även på Europanivå finns det gott om stora namn. Här är några stjärnor att hålla ögonen på under EM i Barcelona:

* Andreas Thorkildsen, spjut.

Den 28-årige norrmannen är regerande EM-, VM- och OS-mästare. Mycket mer behöver egentligen inte sägas – Thorkildsen är den kanske störste förhandsfavoriten i EM. Med 90,37 är han den ende som hittills i år kastat över 90 meter. Främsta utmanare: Petr Frydrych, Tjeckien (88,23).

* Blanka Vlasic, höjdhopp.

Det har varit en jobbig sommar för Blanka Vlasic, som ”bara” hoppat 2,03 hittills. Men den 1,93 meter långa kroatiskan, som har två raka VM-guld, är ändå skyhög favorit till guldet. Det vore i så fall hennes första EM-medalj i karriären. Främsta utmanare: Ariane Friedrich, Tyskland (2,02).

* Christophe Lemaitre, 100 och 200 meter.

Bara 20 år gammal bröt han i juni drömgränsen när han sprang 100 meter på 9,98. Med det är fransmannen bäst i Europa i år, om än bara med en hundradel. Dubbel fransk rekordhållare, efter att ha sprungit 200 på 20,16 nyligen. Främsta utmanare: Dwain Chambers, Storbritannien (9,99) och Jaysuma Saidy Ndure, Norge (10,09 och 20,31).

* Merlene Ottey, stafett 4x100 meter.

Den Jamaicafödda sprintstjärnan fyllde 50 i maj och har självklart sina bästa sprintår bakom sig. Men Ottey, som sedan många år representerar Slovenien, är en storstjärna trots att glansen falnat något. Hon har i år sprungit på 11,67 – mindre än sekunden över hennes personliga rekord (10,76).

* Ivan Uchov, höjdhopp.

Bäst i år i den ryska favorittrojkan i herrarnas höjdhopp. Uchov hoppade 2,34 i Monaco i torsdags och är uppenbart i storform. Han lär dock få hård konkurrens av bland andra Linus Thörnblad (2,30). Främsta utmanare: landsmännen Ivan Sjustov och Andrej Silnov, som båda tagit 2,33 i sommar.

* Anita Wlodarczyk, slägga.

Den 24-åriga polskan förbättrade i juni sitt eget världsrekord till mäktiga 78,30 meter och är dessutom regerande världsmästare. Däremot har hon bekymmer med en ryggskada, som riskerar att hämma henne i Barcelona. Främsta utmanare: Tatjana Lysenko, Ryssland (76,03).

* Barbora Spotakova, spjut.

Tjeckiskan har världsrekordet på 72,28 och har tagit både OS-guld och VM-guld tidigare. Hon är med sitt säsongsbästa på 68,66 dock bara tvåa i Europa i år och lär få kämpa för guldet. Främsta utmanare: Maria Abamukova, Ryssland (68,89).

* Renaud Lavillenie, stavhopp.

Fransmannen har varit den stora dominanten i världen i år och har hoppat 5,94 i sommar. Främsta utmanare: Fyra hoppare har tagit 5,80, men Lavillenie är stor favorit.

* Teddy Tamgho, tresteg.

Den franske 21-årige supertalangen hoppade 17,98 i juni och ser ut att bli nästa stora namn inom tresteget. Har haft skadebekymmer i sommar men är nu tillbaka. Främsta utmanare: Phillips Idowu, Storbritannien (17,48).

TT