Den lokala arrangören har tidigare sagt att det inte finns någon plan B om det redan uppskjutna sommar-OS inte kan genomföras nästa sommar. Premiärminister Shinzo Abe har också meddelat IOK att sommaren 2021 är sista alternativet.
Tomas Bach, ordförande IOK, förstår att nästa sommar är sista alternativet. Bara sex månader sedan är det planerat att vinter-OS i Peking ska hållas.
– Du kan inte förevigt ha 5 000 personer i en organisationskommitté, säger han tilll BBC och fortsätter:
– Man kan inte heller ändra idrottskalendern varje år för de stora mästerskapen och man kan verkligen inte låta idrottarna fortsätta leva i ovisshet. Du kan inte heller ha en så tät överlappning med framtida OS. Så jag har förståelse hur Japans regering och lokala arrangören tänker.
Thomas Bach säger samtidigt att han räknar med att OS kommer kunna genomföras nästa sommar.
– Vi måste planera för olika scenarier för vi har en uppgift att kunna hålla OS i juli nästa år, säger han.
Jacob Hård: Ett unikt beslut