– Det här var en ny erfarenhet för mig, jag är glad att vara här, sa matchvinnaren Balotelli efter matchen och tillägnade även målet åt sin blivande fru och vännerna hemma framför tvn.

Balotellis nick blev för svår för Joe Hart att nå och det blev en revansch för italienaren som tidigare i matchen lobbat bollen över Hart men som sedan fått se den räddas på mållinjen av försvarare. Italien tar nu, i och med segern, täten i dödens grupp tillsammans med Costa Rica.

Fartfylld och underhållande match

Det var en på förhand oviss match i Manaus. Nya, unga och snabba England mot ett Italien utan stjärnmålvakten Buffon. Matchen började i ett rasande tempo med målchanser åt båda hållen. De allra bästa hade England. Danny Welbeck hade ett stenhårt skott i burgaveln som många nog trodde var mål och Buffons ersättare Salvatore Sirigu skulle få visa sina färdigheter fler gånger, och när han inte räckte till räddade Barzagli på mållinjen.

Italien hade också sina chanser när spelet böljade fram och tillbaka och Joe Hart fick också visa vilken målvakt han är. Den förste att kapitulera av de två målvakterna skulle dock bli Hart.

Pirlo hoppade över bollen efter en hörna och Marchisio kom springandes och klappade in 1-0 till Italien med ett skott från 15-20 meter.

Snabb utjämning

Kvitteringen skulle dock inte låta vänta på sig. Minuten senare kontrade England och 1-1 var ett faktum efter ett mycket tjusigt mål. Wayne Rooney fick bollen ute på vänsterkanten och slog en yttersida mot en framstormande Dani Sturridge som bara hade att sätta dit högerfoten.

Spelet och chanserna fortsatte att växla mellan lagen. Mario Balotelli hade en chans att ge Italien ledningen just före halvtidsvilan när han lobbade bollen över Joe Hart, men Jagielka räddade på mållinjen. Sekunderna efter hade Candreva en boll i stolpen men 1-1 efter de första 45 minuterna.

Balotelli skulle få sin chans tidigt i den andra halvleken, den här gången på ett pass från Candreva där Super Mario kunde gå upp och nicka in bollen bakom Hart. 2-1 till Italien.

Krampaktigt slut

England hade sina chanser till en ny kvittering men ju längre halvleken tröt desto tröttare blev annars utmärkta Welbeck och Sturridge. I slutet av matchen var det flera spelare som drabbades av kramp och det blev mer tydligt att Italien skulle hålla undan. Andrea Pirlo hade en frispark i ribban i sista matchminuten men inga fler mål.

Italien vinner med 2-1 och hänger med Costa Rica i gruppens topp. För England väntar nu ödesmatch mot Uruguay, som även de förlorade i dag.