Den franske Citroenföraren ligger fyra sekunder före sin finländske stallkamrat Mikko Hirvonen.
Hirvonen gick upp i ledning på den andra specialsträckan. På den åttonde, dagens sista, tog emellertid Loeb över förstaplatsen.
Allt talar för att det blir världsmästaren Loeb eller Hirvonen som tar hem segern. Den ryske trean Jevgenij Novikov ligger 1.31 efter Loeb. Norrmannen Petter Solberg är ytterligare åtta sekunder bakom.
Nya Zeelands VM-rally är årets sjunde deltävling. Även i den totala VM-serien ligger Loeb och Hirvonen etta respektive tvåa. Loeb har 116 poäng – Hirvonen 88.
